Propiedades eléctricas de la atmósfera

Existe una tercera división posible de la atmósfera, la que se establece en función de sus propiedades eléctricas y magnéticas. Según estas propiedades, se distinguen tres capas homogéneas: la atmósfera neutra, la ionosfera y la magnetosfera.

La atmósfera neutra abarca hasta los 60-70 km de altura, prácticamente donde terminan también la homosfera y de la mesosfera. En ella las ondas radioeléctricas se propagan de forman parecida a como lo hacen en el vacío.

La ionosfera, que se extiende desde el límite de la atmósfera neutra hasta los 700-800 km, coincide aproximadamente con la heterosfera. Esta capa se caracteriza por el alto nivel de ionización, y en ella el aire es conductor de la electricidad. Los rayos luminosos del Sol la atraviesan sin reflejarse ni ser absorbidos.

Por encima de la ionosfera se sitúa la magnetosfera, caracterizada por la gran influencia del campo magnético terrestre.

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