El clima tropical y la sabana

El clima tropical es el que se registra en las regiones situadas entre 5^oy 23^ode latitud norte y sur. Se caracteriza por temperaturas muy elevadas a lo largo de todo el año (unos 26^oC de media anual) y la alternancia de dos estaciones, una estación seca, con lluvias inexistentes o muy escasas, y otra húmeda, durante la cual se producen lluvias abundantes. La duración de la estación seca va aumentando en la misma medida que la distancia al ecuador, de alrededor de tres meses en las regiones más próximas, a unos nueve meses en las más alejadas. El balance total de las precipitaciones oscila entre 600 y 1000 mm anuales.

La formación vegetal característica de esta región es la sabana, una pradera de hierbas muy altas, que llegan a alcanzar hasta los 2 m durante la estación de las lluvias y que se agostan durante la estación seca. La sabana puede estar poblada además por arboles aislados bien adaptados a la sequía, como las acacias y los baobabs, que forman entonces la sabana arbolada. También se encuentran en estas zonas los bosques tropicales, que se concentran generalmente en las orillas de los ríos formando el llamada bosque-galería. La composición y la espesura de estos bosques depende de la lluvia.

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